دیوید بیلی در سال 1938 در انگلیس در خانواده ای کارگری که ساکن محله فقیرنشینی در منطقه ایست-اند لندن بودند، به دنیا آمد. بیلی عکاسی را دردوران سربازی برای نیروی هوایی سلطنتی آغاز کرد و در سال 1959 دستیار عکاس مد، جان فرنچ شد. یک سال بعد با مجله انگلیسی Vogue قرارداد بست. او به شکل برق آسا به شهرت رسید و رویکردی جدید و شخصی به عکاسی مد و پرتره که در راستای فرهنگ دهه 60 قرار داشت، افزود. وی همسر سابق کاترین دنو هنرپیشه ی فرانسوی است. کارهای بیلی در نشریات بزرگ بین المللی چون Vogue و Harper’s Bazaar به چاپ رسیده و تا به حال بیش از 300 طرح تبلیغاتی را هدایت کرده است. او در سال 2001، مدال افتخار CBE (مدال خدمت به امپراتوری بریتانیا) را از دولت بریتانیا کسب نمود. آنتونیونی در فیلم بزرگنمایی که در 1967 آن را ساخت، شخصیت عکاس قهرمان فیلم را از دوید بیلی الهام گرفت. بیلی همچنان به عنوان عکاسی پرکار به کار خود ادامه می دهد و استدیویی در مرکز لندن دارد.
از زبان دیوید بیلی:
“خلاقیت تماماً یک تصادف است. به همین دلیل است که من دوربین آنالوگ را ترجیح می دهم. دیجیتال تصادف را کنار گذاشته است. تمام عکس های دیجیتال بی عیب و نقص هستند، و کاملاً ملال آور.”
“من بیشتر به صحبت کردن ( با سوژه ) می پردازم تا عکس گرفتن. برای من گفتگو بخشی از عکس گرفتن است.”